Les Nationals d’été à Philadelphie
Spingold : Irene Baroni met les champions au tapis !
En 16ème de finale, la grande surprise est venue de l’équipe Street, tenante du titre, battue par… Irene Baroni (Mike Rippey, Piotr Marcinowski, Kamil Nowak, Przemyslaw Janiszewski, Wojciech Strzemecki). Quel exploit ! Sa formation n’est que 32ème à l’indice.
Son mari Thomas Bessis a dû batailler jusqu’aux derniers instants pour venir à bout de l’équipe Rombaut dans un match fratricide extraordinairement spectaculaire. Dans le dernier segment de 15 donnes, une seule s’est traduite par une égalité ! Les swings à deux chiffres se sont succédé. Avec trois donnes à jouer (sur 60), les deux équipes étaient encore au coude à coude.
Une dernière manche a fait basculer le match en faveur de Fleisher (Alfredo Versace ‒ Antonio Sementa, Martin Fleisher ‒ Chip Martel). Après une ouverture de 1♥ et le soutien de son partenaire à 2♥(passeur d’entrée, tous vulnérables), Cédric Lorenzini a fait effort de manche à 2SA avec ♠V ♥RV876 ♦R6 ♣RDV63, honorant son 5-5 et inhibant au passage un réveil adverse (Est-Ouest sont peut-être fittés neuvièmes à Pique). Il a trouvé en face : ♠AD73 ♥D32 ♦V8 ♣10952. Atouts 3-2, pas de coupe intempestive à Trèfle, l’As de Carreau bien placé. Et 10 imp décisifs dans son escarcelle quand, dans l’autre salle, on a joué 2 Cœurs +2.
Une deuxième équipe française, Amoils (Sebbane ‒ Volcker, Bedouet ‒ Deheeger), s’est qualifiée pour les 8èmes de finale, où elle rencontrera Rubenstein, un très, très gros morceau, étoilé de stars mondiales (Geir Helgemo, Michael Rosenberg, Joe Grue, Zachary Grossack, Brad Moss).
L’autre surprise est venue de l’équipe classée n°12, Lall (Hemant Lall, Reese Milner, Zia Mahmood, David Gold, Sabine Auken et Roy Welland), qui menait de 50 imp à la mi-temps contre l’équipe n°21, Vedanta Capital (Parag Saxena, Migry Zur Campanile, Bart Nab, Veri Kiljan, Oren Toledano et Ami Zamir). Vedanta a ensuite surclassé Lall 57 à 14 lors du troisième quart-temps, avant d’enfoncer le clou dans le dernier et l’emporter 146 à 124.
Voici le plus gros swing (15 imp) du dernier segment, la fameuse « double manche ».
Admirez le travail d’artiste de Sementa ‒ Versace pour trouver le contrat imbattable de 4 Piques :
Donne 22, Est donneur, Est-Ouest vulnérables
| O | N | E | S |
|---|---|---|---|
| Versace | J Rombaut | Sementa | L Rombaut |
| passe | 2♦ | ||
| 3♦ | 3♠ | passe | 4♥ |
| contre | passe | 4♠ |
Dans l’autre salle, 4 Cœurs est gagné sans coup férir :
| O | N | E | S |
|---|---|---|---|
| Tignel | Bessis | Aroix | Lorenzini |
| passe | passe | ||
| 1♦ | 2♣ | passe | 2♥ |
| 3♦ | 4♥ |
Les Français à Philadelphie
Sept ans après, les meilleurs joueurs du monde sont de retour à Philadelphie, berceau des États-Unis, pour les Nationals d’été. Ils n’auront guère le temps d’admirer la célébrissime Cloche de la Liberté ou de déambuler le long du fleuve Delaware car une centaine (!) d’épreuves de tous niveaux les attendent au Philadelphia Marriott Dowtown.
Le point d’orgue de ce grand raout d’août est la très convoitée Spingold, un tournoi par équipes avec des têtes de série dispensées du premier tour. 64 formations triées sur le volet s’affrontent dans des matchs à élimination directe (elles étaient au départ 88 et ont subi un écrémage initial).
Le légendaire Bob Hamman a gagné la Spingold une quinzaine de fois entre 1969 et 2007 ! Et il sera encore présent à Philly, à près de 87 ans…
En 2023, deux Français l’avaient emporté, Thomas Bessis et Cédric Lorenzini, au sein de l’équipe Fleisher. Ils feront encore partie des favoris, au sein desquels on trouve l’équipe multinationale Street qui avait soulevé le trophée l’an passé à Toronto. Côté français, on compte également sur les Rombaut père et fils, (associés à Julien Bernard ‒ Nicolas Lhuissier et Jean-Luc Aroix ‒ Jérémie Tignel), ainsi que sur Pierre Bedouet ‒ Colin Deheeger et Lionel Sebbane ‒ Frédéric Volcker [ce dernier vivant à « Issy Les Moulin » (sic !)] dans l’équipe de Leslie Amoils. Autres Tricolores en lice ; Martine Rossard et Jerzy Romanowski ; Selena Pepic ; Irene Baroni ; Kiki Ward-Platt ; Louis-Amaury Beauchet.
Avant la Spingold s’est déroulée la von Zedtwitz Life Master Pairs. Grâce à une énorme « valise » lors de la deuxième séance de demi-finale (67,70%), le duo infernal Jérôme et Léo ont remporté leur demi-finale, avec en prime un carry-over correspondant à deux tops pour la finale. Dans la finale en deux séances, ils n’ont pas pu continuer sur leur élan mais ont toutefois terminé à une très honorable huitième place, devançant leurs compatriotes Julien Bernard et Nicolas Lhuissier (12èmes).
